蛍大名

本領発揮

　長等山(ながらやま)から見る琵琶湖は格別であった。秋の風は優しく湖面を撫で、ゆっくり時を刻んでいる。戦の真っ只中など嘘のように、大津は静寂に包まれていた。

　十三日。

　宗茂はその眺望を望みながら、満悦していた。

「絶景、絶景。お主もそう思わぬか？」
「某に風流は分かりません」

　小野鎮幸(しげゆき)が言った。その瞳は、琵琶湖ではなく大津城を一点に見ている。

「お主は大津城にしか興味がわかんか？」
「左様。この角度が絶妙でござるな」

　鎮幸はうろうろしながら、測量するように大津城に向けて真っ直ぐ手を伸ばし、入念に腕の角度を調整していた。

「ここでしょうな」

　鎮幸は立ち止まる。すると、滑車が重々しく回る音がなり、鎮幸の横に鉄の塊が並べられた。

　仏狼機砲である。

「避難はしておりますな？　砲弾は照準通りには飛ばないかもしれません」
「当然すませてある。必中でなくともよい、撃ちまくれ」
「それでは」

　鎮幸は火薬と弾を装填した。