ハローグッバイ

言葉はいつも薄っぺらいよ

「ぐぇほっ、ごほっ！　ごめ、気管にっ」
「ああ、ごめんねっ、大丈夫？」

咽せ返る俺の背中を、右隣の子が優しく撫でてくれる。だけどそれすらも変に意識してしまって、意識してる自分も恥ずかしくて、咳は一向に治らない。

「おーい、宮森大丈夫？　ちょっと休憩しときな。自己紹介は加治から行こうか」

司会の長月は苦笑しながらも、滞りなく場を回すのは流石と言うべきか。パンパンと手を打って、流れをすぐさま加治へと繋ぐ。

「仁志と同じ軽音学部の加治祐輔(ゆうすけ)です。ベースやってます」

加治の自己紹介が始まったのを見計らって、ぜーぜー鳴る気管支を宥めながら席を立つ。

仁志に目配せすると、察してくれたのか前を通りやすいように身体をずらしてくれた。

「秋くん大丈夫？　一緒に行こうか？」

右隣の子に呼び止められて、冷や汗が吹き出る頭を必死に左右に振る。

来なくていいよ！
きみが変なこと言うからこうなってるんだよ！　とは言えるわけもなく。

「トイレだから」と小声で返してから、いそいそと廊下に避難する。