ハローグッバイ

触れたくても触れられないのは

稲見が転校してきたあの日。

学校案内が一通り終わり、二人で昇降口に向かおうと階段を降りていた時だった。

「村瀬くんってさ、宮森くんのこと好きでしょ？」

いきなり隣を歩く稲見にそう言われて、冷や汗が吹き出した。

「はあ？」

「友達」として。その意味合いだとしても、いちいち心臓が反応してしまうのはどうしようも出来なくて。

繕うように「親友だしな」と、笑いながら稲見の言葉を軽く流すように同調した。

だけど。

「違うよ……そうじゃなくて。恋人になりたいって方の好き」

息が止まりそうだった。

宮森に対する行動や表情が、あの一瞬でバレたというのだろうか。自分では気付かないうちに、周囲に伝わるほど露骨になっていたのだろうか。

いや、そんなはずは無い。

もう何年も付き合ってきた感情だ。
隠すのも、取り繕うのにも慣れている。

「稲見さんって、そういう冗談言うんだな」

ましてや、出会ったばかりの彼女にバレるなんて考えられない。

「冗談で言ったつもりはないんだけどな。私としては、村瀬くんが最大の強敵(ライバル)だから」

「強、敵？」

柔らかい笑みを浮かべてはいても、稲見の瞳の奥には、どこか挑発的な鋭い色が滲んでいた。

「そう。小学校の時から、ずっとね」

「どういう、ことだよ」