満月に狂う君と

今宵の月は

　マンションの駐車場からは、いつもより大きくて赤い月が見えた。ちょうど真円を描いている。

「そうか、今日は満月か」

　月の光を見つめ、つぶやいた。

　──満月の夜は犯罪が多いというけれど……。

　そんな迷信もあながち嘘ではないのかもしれないと思えるほど、今宵の月は怪しく冷たい光を放っている。惑わされてしまう人間も多いことだろう。

　糸原は視線を車へと戻し、キーレスエントリーのボタンを押した。ピピッという音とともに、ハザードランプが点滅する。

　その点滅に合わせて、浮かび上がる人影が見えた。

　人影は、一回目の点滅時にはマンションを仰ぎ見、二回目の点滅時には、糸原に焦点を合わせてきた。

「誰だ？」

　糸原は、身構えると同時に目を凝らした。身長は車より少し高いくらい、ヒョロヒョロとした細い輪郭で頼りなげである。もし襲いかかってきたとしても反撃は可能だろう。ただ、その人影の目が異質で、糸原は恐怖を感じた。

　──目が赤い……。

　暗がりの中でその目は赤く光っていた。人相は確認できない。

　──……人間、なのか？

　姿かたちは、確かに人間のそれである。しかし、目が赤く光る人間なんて聞いたこともない。

　人影は糸原の姿に気づくと、一歩、足をこちらに向けて踏み出した。それから、一歩、また一歩と、足を引きずり、ゆっくり近づいてくる。その動きが、苦しげに、助けを求めているように、糸原には見えた。

　人影が近づくにつれ、それが何かの言葉を発しているのもわかった。

「……っい……さ……」

　はっきりとは聞き取れないが、人間の発する言葉のように聞こえる。しかし、人影は、あと数歩、糸原に手が届こうかというところで、ピタリと動きを止めた。

　そして、宙を仰ぎ、辺りを見回した。やがて或る一点を見つめ、思い直したように踵を返した。それから、二メートルはある駐車場のフェンスをひとっ飛びで超えて、暗闇に消えていった。