身代わり成仏、承ります

　剥枯(はがれ)が「もう除霊は終わった」などとしどろもどろに一家に告げ、きっちり料金の交渉をしてから退散するまでの間、私はまだその見た目のままで、先輩と、かすかとともにリビングに突っ立っていた。一家はすっかり安心とはいかないまでも、いくらか安堵したようにそれぞれの自室に引き上げて、今は私たちだけだ。
　先輩が一言、
「やりゃできんじゃん」
「迫力かぁ……確かにできましたけど」自分の血色の悪い手を見て、「これ、いつになったら戻るんでしょうね。嫌ですよ、こんな清潔感ないの」
「俺が最初に首回転させたときは三日間そのままだったな……」
「そんな……」
「あの」かすかが私たちの会話をおずおずとさえぎって、こちらに頭を下げた。「ありがとうございます」
「うん。よかった。あの様子だと彼女、もう来ないでしょ」
　めでたしめでたし、と先輩が締めくくる前に、かすかが首を横に振る。
「でも、この家にはもう住めないんだとはっきり分かりました。私またさっきみたいに、何かを壊してしまうかもしれない。また別の霊媒師を呼ばれたら嫌だし、なによりこのご一家が気の毒で」
「行くあては？」
「ないけれど、落ち着けるところを探すほかないかと」
　ふぅん、と先輩がこちらに視線をよこす。たぶん、私も同じことを考えている。
「そういえば」先輩がわざとらしく、思い出したようにかすかに向かって笑いかけた。「子どもの霊からの依頼っていうのもときどきあってねぇ、あんたみたいな。ちょうどそういう人材がほしかったところ」
　うちに来ます？　という先輩の問いに、かすかは意表を突かれたようだった。しばらく落ち着きなくきょろきょろとして、
「ほんとうにいいんですか……？」
　不安げな声と同時に、キッチンの食器がカタカタと音を立てた。かすかはびくりとして気まずそうに先輩を見上げ、
「ポルターガイストは治すよう、努力しますので」
　と答えて微笑んだ。