彼女にできること

『ねぇ、なんで僕はこんな姿なの？　あの人がいないうちに抜け出して、ちょっと遊びに行こうとしただけなのに……　ねぇ、なんで足が動かないの？』

突然、誰かの声がして、菜々は辺りを見回す。
だが、車が時折、通り過ぎていくだけだった。
菜々は空耳だと自分に言い聞かせ、公園に急いだ。

公園に着いた時、先ほどまで微かに感じられた猫の体温は、なくなっていた。
まだ昼間だということもあり、公園内は子供達が数名駆けずり回っていて、都合がいいことに誰も菜々の奇妙な行動に気づく者はいなかった。
人のいない植栽の影に行き、ひんやりと湿った土の上にそっと猫を横たわらせる。

「可哀想に……」

何かの拍子に甦りそうな気がするくらい、猫の死に顔は穏やかだった。
猫が付けていた小さな水色の首輪に触れる。
飼い猫らしいが、裏に連絡先などの記入はなかった。

すると、

『ねぇ、此処は何処？　もうそろそろお腹が空いたから帰りたいんだ。あの人が、おやつをくれる時間なんだよ！』

先ほどの声が、また聞こえた。