ベルと小さな白い龍

第２章 白い龍

　さて、ベルの住むこのドラッヘン村は、龍と深い関係を持っていた。ドラッヘン村の空にはたくさんの龍が飛んでおり、村人たちは龍との共存をはかっている。
　龍は三ヶ月に一度脱皮を行う。
　ドラッヘン村の村人たちは森へと出て、この脱皮をした龍のウロコを採取していた。
　日の光を浴びて虹色に輝く龍のウロコは、このドラッヘン村の名産となっている。この上質な龍のウロコは、商人たちの手により売られ、加工屋にて主に防具に加工されている。

　その日もベルは魔導院から真っ直ぐに帰ると、指輪をはめて指先に火を灯し続ける練習を行っていた。当初よりも大分長く火を灯すことが出来るようになっている。
「ベルや。森に薬草を採りに行ってはくれぬかね？」
　ベルが指先に集中していると、ヴァンじいさんが声をかけてきた。ベルは指先への集中をやめると、
「分かった！　行ってくるね！」
　元気に挨拶をして森へと出かけるのだった。
　薬草はこの村に住む者なら誰でも見分けがつく。ベルもドラッヘン村の住人だ。薬草なら簡単に見つけることができた。
　今回は魔法の修行を兼ねて、指先に火を灯しながら薬草摘みを行う。火の調子はとても良く、なかなか消える気配はない。