【私が泣いた理由】千華と小さな万華鏡

お友達の心臓

「だってそうだろ？　赤ん坊の時から、泣いたり笑ったりさ。日に日に大きくなるから、１日１日が違って見えるだろ」

　はっとした。確かに、そうだ。

　千華は、辛い病気に耐えながら、私たちに思いっきりの笑顔と、くしゃくしゃの泣き顔を、たくさんたくさん見せてくれた。

　でも、私たちは、あの子に何をしてやれただろうか－。
　ふいに、トントン、ドアを叩く音がした。

「先生がお呼びですよ」

　看護師さんが、突然、私たちを呼びに来た。嫌な予感がした。
　先生は、難しい顔をしていた。

「千華ちゃんの心臓、思った以上に深刻です。移植以外に、助かる方法は……」

　聞いていて気が遠くなった。この厳しい現実を、千華に伝えなければならない。病室に戻って、覚悟を決めた。

「いい？　よく聞くのよ。千華ちゃんの心臓はね……」

　千華は、万華鏡をぎゅっと握りしめ、首を振った。

「千華ね、お友達の心臓なんて要らない！」
　プイと横を向いて、布団をかぶった。千華は、小さな心で、全部知っていたのだ。