手乗りシャチ

異国の潮風

あなたは今、遠い遠い異国の島に来ています。

ここは南国。
照りつける太陽ときらめく海が見えています。

あなたが足を運んだのは、小さな小さな田舎の港町。

あなたには、目的地がありません。

海沿いの遊歩道を人の流れに従って進んでいくと、活気のある通りに出ました。
パンフレットによると、ここは観光客向けに新しく開発された場所で、お店がズラリと並んでおり、いわゆる商店街のような作りになっています。

通りの入口で、観光客らしき男性が屋台のおっちゃんに絡まれています。

あなたは、彼らの声がギリギリ聞こえる木陰のベンチに腰掛け、汗を拭き拭き、足を休めることにしました。

「へえ！　あんた、ウチらの言葉がやけに流暢じゃねえか。ホントに初めてかい？」
「ありがとうございます。語学は得意なんですよ」
「そうかい、頭がいいんだね。羨ましいよ」

――りんごんりんごーん。
商店街の奥から、鐘の音が響いてきました。

「お、もう昼か。ちょうどいい！　今からテレビで『手乗りシャチ特集』が始まるよ！　果物でも食べながら見ていきなよ！　ほら、座った座った！」