縁則天(言文一致版)

五、

長者が淵に着ひた勘助達は、先づ獣の痕跡、具体的には糞や足跡など、
を探さうとした。此れは比較的直ぐに見つかつた。其処から更に
痕跡を辿つて行くと、さう遠くない処で一個の熊の巣に行き当たつた
のである。此れを以て勘助達調査隊は、猟師を襲つた獣が熊であると
結論付けざるを得なかつた。猟師達にとつてはかなりの驚きであつたと
云ふが、其れを上回る事実に彼等は直面した。
熊の巣を発見した後、猟師達は熊の最近の挙動を探り、集落に危険が
及ぶかどうかを判断する為、周辺を警戒しつつ巣の周囲に在る熊の痕跡を
探し歩いた。木で爪を研ひだ跡、足跡、糞、其の他諸々の痕跡を特段苦労
する事も無く発見する事が出来たのだが、かうした各々の痕跡を具に調べる
内に、勘助達は或る事に気がつひた。
此処最近一週間程の痕跡が、何処を探しても見当たらなかつたのである。