花火の下の落とし物

悠平（３）

　遥香が奢ってやったりんご飴をかじっている。僕はそれを直視することができない。口元がむずがゆくて仕方がない。
孝介が右側頭部につけた戦隊ヒーローのレッドのお面がこちらを見ている。
「そろそろ花火始まるな」
　目を見て言おうとしたが、すぐにそらしてしまった。
「だね」
　孝介が持ってきてくれたレジャーシートを敷いて三人並んで夜空を見上げる。
　アナウンスが花火の開始を告げ、静寂が流れる。ラムネ色の石鹸みたいな香りがした。遥香の横顔を見る。いつもと髪型が違うことに気が付いた。伝えようかと思ったが言葉が、でてこない。
「どうしたの？」
　目が合った。半開きになった口から空気が漏れる。心臓が高鳴った。さっきまで、暗闇に溶けていたりんご飴が赤く染まった。
　遥香の視線が夜空へ移る。僕も少し遅れて夜空を見上げ、買ってからほとんど飲んでいないラムネを一口飲み、
「かき氷食べたいな」
　孝介がこちらを向き、小さく頷くと、
「買ってきてやろうか？」
「いいのか？」
「まかせろ。遥香ちゃんはどうする？」
「私はいいや。ありがとう」
「わかった。味はなにがいいんだ？」
「レモンで」
「はいよ」
　孝介が立ち上がり、夜店へ歩いて行った。
　花火に照らされる遥香を見つめる。薄いピンクの浴衣が眩しい。ラムネを一口飲む。ゲップが出そうになるのをこらえる。尻が痛くなり座りなおす。レジャーシートが少しずれた。額ににじんだ汗を手でぬぐい、見えないようにジーパンでふいた。手のひらがほんのりと温かくて痛かった。