慧、大好き。

◇

玲の口からヒュルルと息がもれるのと同時に、間近でのぞき込んだ玲の瞳から急速に光が失われる。
壊れた玲には私の言葉は届いていないようだった。
ここのところずっと、半分眠ったようだった。ようやく頭がすっきりしてきたと思ったら、このザマだ。頭は眠っていたが、記憶は残っていた。私の脳は玲が壊れていく姿を克明に記録していた。

隣で眺めていた『それ』を睨みつける。

「さぞ、面白い見世物だったんだろうな？」

1か月ほど前だろうか？　こいつが目の前に現れた瞬間、私の意識は混濁した。そこからは、私の記録の通りだろう。胸糞悪い。
『それ』は芝居が終わった後の余韻を響かせ、私に問う。

「今回君は巻き込まれた被害者だし、簡単な望みなら無料で聞いてあげてもいいよ。アフターサービス」

あぁ？　どの口が言う。

「取り消しには応じないんだろう？」

「取り消しの対価はどうする？　君は支払うつもりはないだろう？」

哀れな玲。玲は好きだったが、もう壊れてしまった。元に戻らない生きた屍。これは玲が選んだ玲の結末だ。玲は私が私でいることを望んだ。なら、私は玲とは違う道を選ぶ。

「……玲の魂に平穏を」

承った、と一言述べて、『それ』は闇に溶けた。

玲の開きっぱなしのまぶたをそっと閉じると、まぶたの端から一筋、透明な涙がこぼれた。