だまし愛

苦悩

「あいつのことだ、どうせ自分たちなりの計画を実行する気なんだろうけど」

憎々しそうに呟く泰輝さんが、ひどく幼く見えた。

「…どうしてご兄弟なのに、苗字が違うんですか？」

「ああ…父が死んで 僕は父方、兄は母方の親戚に引き取られました。だからです」

「…そうだったんですか…」

「言いましたよね？椎葉のせいで、全部めちゃくちゃになったんですよ。子どもの頃のことを思い出したくもないくらいに」

「…」

「兄とはどうやって知り合いました？」

怒りを孕んだ紅い瞳が、私に向けられる。

私と彼の関係を…この人はわかって聞いているの？

「…神尾さんは、息子の家庭教師です」

「へぇ。あいつ、僕には偉そうなこと言いながら やってることは同じなんだ」

泰輝さんは、嘲るような笑い声を出した。

「同じ、というのは」

「兄も計画的に椎葉に近づいたんですよ。復讐のために」

それは、バラバラなパズルのピースを 一つ一つ繋げていく工程に似ていた。

感情を剥き出して違うピースをはめたところで、絶対にパズルは完成しない。

丁寧に 確実に

例え胸が張り裂けそうになっても。

全てのピースが揃ったら、どんな"絵"が待っているのだろう。