龍を飼う

「死んだ龍を焼いた灰だ」

　当たり前のように彫り師はそう言った。

　正確に言えば、以前龍を入れていた本体を焼いた灰。

　血液は先ほど指先に針を刺して絞り出した俺の血。

　不思議な感覚がした。

　痛みと共に命が注ぎ込まれているような気がした。

　三時間ほどで筋彫りが終わった。

　鏡に移った血に塗(まみ)れた龍は躍動的で今にも動き出しそうだ。

「皮膚を休めなきゃだから一週間後においで」

　家に帰っても鏡で何度も背中の龍を見た。

　一週間後に今度は色を入れてもらった。

　もちろん灰と血を使った。

　一番最後に目を描き終わった瞬間、俺の背中に鼓動を感じた。