ハクロー様の白い嫁

おみよが新一郎に押さえられている間におたねは白い着物を纏い、飛助の手で醜い顔を隠すようにたくさんの白粉を塗りたくられた。

それがおたねだとは誰も気付かないような白い娘が出来上がる。

白いおたねが祭壇に上がると、同時に、大きく響く遠吠えが聞こえた。

「なんじゃ？　山犬か？」
「まずいぞ、こんな所で襲われる訳にはいかん」
「早く山を下りよう」

下山しようとする新一郎と飛助の前に何か大きなものが、すとんと落ちた。

「うわっ」
「どこに行く童(わっぱ)」
「う、うわあああ！！」

現れたのは、大きなクマほどもある、大きな白い狼であった。

「まっ、まさか、これがハクロー様か！？」
「いかにも、お前たちが白狼(ハクロー)と呼ぶは、この儂である」

腰の抜けた新一郎はじたばたと手足を動かすが、縫い付けられたようにその場から動く事が出来ないでいた。
飛助は大きなそれに魂でも抜かれたか、呆然と立ち尽くすばかりである。

ハクローは頼りない男二人などに見向きもせず、祭壇にいるおたねと、顔だけはまだ白いままのおみよを見比べていた。

「はて？　今宵は娘が二匹か？　まあそれもよい」

ハクローは目の前の娘(ごちそう)によだれを垂らした。