さらわれ姫

２８ 消えない歯形

　冬十郎の口付けは甘い。
　わたしの口を開かせて、甘い舌が入ってくる。

「ん……」

　冬十郎の舌はわたしの歯を上から下までなぞったり、上あごに円を描くように動いたりする。わたしの舌をからめて優しく吸ったりもする。

「んん……」

　わたしはいつもふわふわと浮くような気分と、どろどろに溶けるような気分を同時に味わう。
　なぜか体が熱くなって、どうしていいか分からなくなって、時々わたしは泣いてしまう。
　わたしが泣くと、冬十郎はその涙を舐めて、こくんと飲み込む。
　腰を抱き寄せて、体と体をぴったりとくっつけて、わたしを捕まえておくみたいに、冬十郎は強く抱きしめる。

「好きだ……」

　耳元で低い声が囁く。
　体中の力が抜けて、わたしは冬十郎に寄り掛かる。

「冬十郎様、大好き」

　囁くように言葉を返す。
　頬が熱い。
　体が熱い。
　口付けは、相手を好きだというしるしなのだと、冬十郎がそう教えてくれた。
　だから毎日、冬十郎と口付けをしている。

　でも……。
　最近、少し、思う。
　……これは、もしかしたら、いけないことなのかもしれない。

　男女の違いについても、口付けについても、なぜキスされて涙が出るのかも、先生は教えてくれなかった。
　先生が教えてくれなかったことについて、わたしは一切知る機会が無い。冬十郎以外には花野と七瀬くらいにしか会えないし、本もテレビもスマホも与えられていないから。
　哀れでかわいそうな子のわたしを、冬十郎は宝物みたいに愛しんでくれるけれど……。
　でも。
　誰もこんな風にはわたしに触れなかった。
　どの『親』も、クマオも、先生でさえも、キスしたり強く抱きしめたりしなかった。
　冬十郎は、他の人がいる前では決してキスをしない。
　だからやっぱり……。
　わたしはちょっと息を吸って、冬十郎に質問してみた。

「これは……秘密ですか。人に言ってはいけないこと……？」

　わたしは自分の唇に指で触れた。
　冬十郎は、くすっと笑った。

「いや、隠す必要はない」

　と、目を細めてわたしの頭を撫でた。

「私が姫を好きなことは、ここの誰もが知っている」
「そう、なのですか」

　大きな両手がわたしの頬を包む。

「ああ、ただの独占欲だ」
「どくせんよく」
「姫のこんなかわいい表情を、誰にも見せたくない」

　冬十郎は、ついばむ様にちゅっとキスをしてきた。