恋するＯＬチルドレン

３－３

　「あの、おじさん。この世界にお詳し......」
青井の話を遮るようにして、おじさんが一言放った。

「奴は戻らんぞ」

「え？」
青井が予想外の言葉に驚いて聞き返すも、二度目はなかった。
心にわだかまりをを抱えながら彼女は五島のもとへ。

　二人は2歳児の集まる部屋の手前まで来た。
「あ、いた！」
青井が先生と遊んでいる木村を見つけ、大声で言うと、
五島が慌てて青井の口を塞いだ。
「何、大声出してんだ！
　俺らが大人だってことがバレれば、目を付けられる。
　慎重に呼び出すんだ」
すると、先ほどの青井の声を聞いた先生が二人の居場所へ向かってくる。
「早速バレたか。これはまずい。どうすれば」
頭を悩ませる五島。
先生の右足が部屋と廊下の境界線を踏む。
もう終わりだと腹を括ったそのとき、
「せんせーい！」
と、先生に飛びつく子どもが一人。
おじさんだ。
先生はおじさんを抱きかかえ、あやし始める。
抱っこされたおじさんとは一瞬目が合い、
彼はアイコンタクトで部屋の中に入るよう合図してきた。
すかさず青井と五島は部屋へ突撃。
二人は木村を無事に呼び出し、三人で安全な場所へ腰を下ろした。

　「先輩、助けてくれたんですね！　ありがとうございます！
　　ところで、こちらの方は......？」
「うん、私の元カレの翔。
　偶然ここに来てたみたいで色々と手伝ってもらっているの」
五島が木村に対して軽く会釈をする。
「あなたが翔さん！　青井先輩から話は伺っていますよ！
　先輩、念願の人に出会えてよかったですね！」
青井と五島は目を見開き、互いを見合わせ、そっぽを向いた。
二人から気恥ずかしさがありありと感じられる。

　少し沈黙が続いた頃、おじさんが三人に合流した。
ここで木村がおじさんを一目見て、衝撃の発言を繰り出す。

「たっくん？　たっくんだよね？」