文筆家

　…――隠し事か。

　俺の表の顔は一般市民。文筆家だ。

『悪を成敗ッ！？』

　ちょうど一週間ぐらい前だろうか、目の前でいかにもな悪人が倒れた。

　俺は興奮して紅潮した顔つきで、その時の状況を脳に強く焼き付けた。

　正体が不明なヒーローが、悪を倒した瞬間だった。

　そうだな、うん。

　人には一つや二つの他人には言えない秘密がある。

　その秘密を隠し事と言うのだろう。

　もちろん俺にだって隠し事がある。

　繰り返しになるが、俺は、いわゆる文筆家で文章を書く事を生業としている。その流れで、地球防衛隊という肩書も持っている。言うまでもないが、地球防衛隊とは一般人には正体を明かさないヒーローだ。少なくとも俺は、そう思っている。

　でも、まあ、地球防衛隊とは言えど俺一人だけだ。

　だから、

　地球防衛隊と隊を名乗ってもいいのかどうかも怪しいのだが、まあ、気にするな。

　ともかく、正体を、ひた隠して愛する地球を危機から守る為に俺は俺の道をゆく。

　それこそが俺の他人には言えない秘密、隠し事だ。

「そう言えばさ。最近、謎のヒーローが街に現れては凶悪な犯罪者を成敗してまわってるって話、あったでしょ？　どうやらそのヒーローの正体が分かったらしいのよ」

　白いカップを傾けてコクっと喉を鳴らし、コーヒーを美味しそうに飲む俺の彼女。

「その話、一切、まったく興味なし」

　敢えて素っ気ない態度で答える俺。

　まあ、人には他人に隠しておきたい秘密が一つや二つは必ずあるのだ。

　その話には、今は触れてくれるな。

　対して、

　カップを置いた彼女は、手持ち無沙汰なのか、コーヒーをスプーンでかき混ぜる。

「まあ、聞きなさいっての。きっと、あんたの仕事のいいネタになるからさ。そのヒーローの正体って、実は……、連続殺人犯らしいのよ。シリアルキラーってやつ？」

　一通りかき混ぜたあと、スプーンを口へと持っていき、付いたコーヒーを舐める。

　やはり。

　間違いない。彼女が俺に伝えようとする手入れた情報は……。

　やつが書いた記事だ。間違いない。

　いや、やつと言ってしまっていのか悩むが、ここではやつという事にしておこう。