その街は幻

「あ…あの…さっきの、お兄さん…ですか……？」

私が恐る恐る聞くと、少し明るい声が返ってきた。

『あ、やっぱりさっきの。でも、なんで…』

「妹に…家に掛けたんです……でもなぜか繋がらなくて、そのままお兄さんに…きさらぎさんに繋がって……」

『…。』

きさらぎさんは黙ってしまった。

「本当なんです…！！お兄さんの番号なんて知らないし、それなのに…！！」

『…ああ、ごめんね？そうじゃないんだ。なんだか周りの雰囲気が変だからね、そんなことも起きるのかと思って…。疑ったんじゃないよ。不安にさせちゃったんだね、ごめん。』

「い、いいえ……」

少し明るめのきさらぎさんの声に、少しだけ安心する。
私は分かってもらえたことが嬉しくて、涙が出そうになった。

『君は電話の他に、何か変なことが起きたり、誰かに何かされたりはしてない？』

「いえ…でも、周りの人、みんな変なんです…。ロボットみたいで、表情が変わらないし、声も出さないし、周りからは足音しか……」

『僕もね、さっきの店の人に声を掛けたんだけど反応が無くてね。客らしい人達も、何も買わずに店の中を行き来するばかりで、気味が悪くて…。』

きさらぎさんはため息をついてから、続けて私に言った。

『早く合流したほうが良さそうだ。壁みたいなものがあるからすぐに行けなくてね。無いところを探して、そっちに行くよ。』

向こうではもう言いながら歩き始めたらしかった。

「壁！？お兄さんのところも…！？」

『やっぱり。こっちに来ようとしてたのは見えたからね。…一筋縄じゃ、いかないかもな……』

「え…」

『君は今どんな所にいるのかな…？君の姿は今、ここからは見えないから。』

「え？え〜と…」

私は周りを見渡した。
近くには大きなパチンコ屋さんがある。

「あ、近くにパチンコ屋さんがあります…大きな看板もあって…」

私はなるべく詳しく周りにあるものと特徴を伝えた。

『分かった！その場所から動かないでね？電話の電池は大丈夫？繋げっぱなしにしておくよ。』

「はい、分かりました…！」

私は急いでマイク付きのイヤホンを差し、持っていた充電器とこの携帯の電池を確認した。

（一人じゃなくてよかった…！あとは早く会えて、二人でここを出られるといいけど…）

こんな変な場所で一人きりだったら、きっと私は家に帰れないままだ。
男の人がいてくれて、とても心強く感じた。

『そうだ。僕のことは如月でいいよ。で、名前、じゃなくて良いけど、君のことはなんて呼んだら良いかな？』

「え？？あ、実花です。」

『ミカちゃん。じゃあ、ここに来たときのことを教えてくれる？きっかけがあってここに迷い込んだのかもしれないから。…僕はこの近くで、仕事を一緒にする人と来週会うことになっていたから、下調べで来ていたんだ。』

「え、えっと私は、知り合いのやっている店に一人で行こうとして、迷ってしまって…」