0人が本棚に入れています
本棚に追加
/12ページ
Chap.11 29th May 1864
エディは椅子に座り天を仰いだ。
ナナからすべての記憶を抜き取った。
ナナの言うとおりだった。彼女はただの量産型の人造人間だった。それがなぜ、嫉妬を覚え、恋をし、愛を口にしたのか。その要因は――。
「俺……か？」
実験を終え、麻酔で眠るナナにエディは尋ねる。答えはなく声は虚しく消えた。
ただの気まぐれだ。
本来、人造人間は奴隷のように、愛玩動物のように扱うもの。
だが、嬉しいという感情をいち早く覚えたナナ。
面白いと思い、人間のように扱った。
それが、ただの人造人間をナナにしたのか。
あまりに穿った考えだ。
だがもし、そうであったとしたら――。
嬉しい。そして、たまらなく苦しい。
「ナナ……すまない」
エディは目元を覆った。ベッドがきしむ音がする。
「ただいま目覚めました」
「ああ……」
「博士の顔に涙を検知しました。何かございましたか？」
ここでの記憶をもとに心配の表情を浮かべるナナ。エディは小さく笑う。
「ナナ、もう一度処置を行う。ベッドに寝てくれ」
「かしこまりました」
ナナを眠らせ、エディは機械に触れる。
ナナの記憶をすべて消す。ここで教え込んだ誤った知識をすべて。
ベリンダに連絡を入れよう。
そうすれば、彼女はナナを丁寧に人間として扱ってくれるだろう。
すべてを忘れ、幸せに――。
処置を終え、エディはベリンダに手紙をしたためる。連絡機はない。古典的だが今はこれが最善策だろう。
エディは書き記す。ここで己がナナに何をしたかということ、ナナの記憶は記録媒体に残っていること、ナナのことを頼むということ。
速達で送れば、明日にも届くだろう。そうすれば、ナナの命に別状はないはずだ。
すべての準備を終え、エディはベッドに横たわったナナを見つめる。
ナナの瞳が開いた。彼女はベッドから立ち上がる。
「おはようございます。私はVer.7 1642-9943。名前は設定されておりません。何かあれば御自由にお申し付けください」
「約一日後にお前を迎えに来るものが現れるだろう」
エディは言う。
「だから、それまでここにいろ。ナナ」
口にしてはっとした。今の彼女はもうナナではない。だが、彼女は言う。
「ナナ、それは私のことと認識してよろしいでしょうか？」
「ああ」
エディは答えていた。
「ああ、そうだ。お前はナナだ」
あまりにも卑怯だ。己がナナに何をしたか。彼女をどれだけ苦しめたか。わかっているのに。
エディは地下室の階段を振り返らずに上った。
己の卑劣さに嫌気がさす。
彼女に痕跡を残したかった。すべて消えてしまったことが名残惜しくて。
ああ、今更だ。今更過ぎる。
ナナへの思い。それに名前を付けることはできない。
ただ、言えるのは――。
彼女と過ごした日々はあまりにも愛しかった。
外は雨。エディは傘もささずに歩く。
「さようなら、ナナ」
その声は雨のスティルブラスに消えた。
最初のコメントを投稿しよう！