BLESSED -act1-

第6幕第3場「サイマン・クランスター」

　空中で落ち合う回廊の下から見上げると、友人の後ろ姿にようやく出会う。サイマンは気配を殺して近づいた。
　彼のほうが気づくまで、いつも自分から声をかけないでいた。人の顔を見ると途端に愛想の仮面に素顔を隠してしまう彼の、誰に見せるはずのない姿を捉えたくて。

　――――夜の湖底に浸る瞳には、研ぎ澄まされた純真の陰に矛盾を綾なす罪の昏さを秘めている。幼げな柔らかさをもつ榛色の髪が縁取る横顔は、真夜中に降る雪のように白い肌を薄っすらと纏い、巧みなうねりを描く唇だけが血に騒いで薔薇色に染まる。無駄な肉のない体は細く、甘い蜜のような嬾惰が内側から滲み出しているかのよう。
　あたかも、亭主に厭きた気怠い年嵩の女や、地位と財力のある男の日曜(ミサ)の夜の情人を務めるために誂えられたような、美貌の少年。
　グノーズとはそういう被造物だった。

　形のよい顎がぴくりと震えた。蝶をピンで留めたようなピアスが横髪の合間に一瞬だけ覗く。サイマンが口惜しさを覚えた僅かの間のうちに、すでに彼の頬には含みのある微笑が浮かんでいた。厚みの少ない腰を捻り、体ごと振り返る。

「おはよ、サイマン」

黒い細身のリボンを結んだ白い首。フェイクレザーのパンツがぴったりと纏わる華奢な太腿。露わな手首に並ぶ丸い天然石の列に、サイマンは視線を逃した。彼を直視しづらい言い訳のためにだ。
　友人のその風情は、まるで娼婦だった。一体これからどこの客が迎えに来るのか気が揉まれるので、やめてもらえないだろうかとサイマンは願った。一刻も早く白衣を着てほしいなんて言うのを堪えて、独りで廊下に佇んでいる彼の周囲を見回す。

「イフェニスは？」

　グノーズはサイマンの視線を導くように目を上階へ向けた。その先は街の中央に屹立する巨塔で、組織の幹部たちの領域だ。
　彼の横顔を窺うと、薄い皮膚の下には焦りに近いものが透けて見える気がした。

「幹部の人に呼ばれて行ったらしいんだけど……戻ってこないんだよな……」

　彼がそう答えた時、階段の向こうから人の姿がぬっと現れた。人影は複数あったが、その中にイフェニスがいる希望は直感の中に見当たらなかった。