死にたがりの吸血鬼は葉山の別荘で魔を祓う

序

　携帯からの確認は、あまりあてにはならなかったようだ。
　いや、地図情報が示している通り、実際、そんなに距離はないのだろう。
　一花の体力が想像以上に衰えていただけで……。

「ちなみに、おばあちゃん。あともう少し……歩く感じかな？」
「えっ、まだ結構歩くわよ。これから坂道上るから」
「坂道っ？」
「うん」

　あっけらかんと返されて、一花は青くなった。
　………………有り得ない。
　バス停から、徒歩五分程度の距離ではなかったのか？

(まさしく、登山だわ……)

　ノースリブのブラウスに、歩きやすいハーフパンツのチョイスは、間違ってなかったらしい。
　避暑地だから、別荘地だからと、気張った格好をしてこなくて良かった。
　美代は余裕たっぷりで、ワンピースの裾を広げて大股で歩いているけれど、この道程をスカートで登りきるのは、一花には難易度が高いはずだ。

「おばあちゃん……すごいところに住んでいるね」
「そう？　そんなことはないと思うけど。いっちゃんも小さい頃、駅から一人で来たことだってあったじゃない？　でも、そうよねえ、いっちゃん、ここに来るのは、久しぶりだから、忘れちゃったわよね」
「うん、さっぱり……」

（少しくらい、覚えていたら良かったのに……）

　昔、一花は美代の家によく泊まりに来ていたらしいのだ。
　その頃はまだ両親は離婚しておらず、今は仲違いしてしまった母と美代も、祖父が間に入って普通のお付き合いをしていた。
　子供の一花は、葉山の家に行くことを楽しみにしていたそうだ。

　葉山の家に遊びに来た頃は、幸せだった。

　そんなふうに、感じていた記憶はあるのに、具体的なことをあまり覚えていないのが辛かった。
　美代と思い出話すら出来ないのだ。

　(……本当……少しくらい覚えていたら、このサバイバルな道の対処法も考えてきただろうに)

　すでに、暑さから汗が滲んでいるのか、貧血が極まって冷や汗が流れているのか、分からないくらい、激しい眩暈に襲われていた。