ここは感情図書館

　次の瞬間、真っ白な本は彼女の手を離れ、空中で次々にページがめくられていった。

　薄暗かったはずの図書館の中に光が満ちていき、キヨカさんの腕が、顔が、長い髪が、金色の光の粒子をまといながら形成されていく。

『ごめんなさい……！！　ごめんなさい……！！　おかあさま……！！』

キヨカさんが顔を手で覆って泣きじゃくる。

『思い出しました……。私、お友達と活動写真を見に行くって……！！　おかあさまの大事なブローチをこっそり借りて……。キチンと返すつもりだったのに……後で見たら、真珠の飾りが無くなっていて……。探したんです、でも……』

キヨカさんは床にへたりこんだ。

　体は半透明だけれど、髪も体もみんな形として存在していた。十六、七歳位だろうか。長い髪の上にリボンが付いていて、小さな鈴が揺れていた。

『私、大事な、おばあ様からの贈り物だったなんて知らなくて。おかあさまは許してくださったんです。でも、悲しそうな瞳でブローチを眺めていらして。ずっと申し訳なくて、どんなに謝っても申し訳なくて』

鳩麦さんはしゃがみこんで、半透明の彼女の背中を撫でた。