波の音に染む

エピローグ

　日が暮れていく、秋の海岸線。
　静かな波の音、潮の香り、オレンジの夕陽。

　──赤いロングヘアーの似合う、美しい君。

　返金を済ませ、業務が終了する。

「では」

　背を向け、ドアの方へ向かう君。

　また、行ってしまう。

　待って、ダメだ。

「あ、あの」

「──？」

　君は振り向き、大きな瞳で僕の方を見つめる。

「赤い髪で、ショートヘアで……」
「？」
「ヘッドフォンをつけていて、横須賀線で」

「……はい？」

「古文の単語帳を失くした名波なぎささん……ですか？」

「……え」

「横浜の方から乗ってきて、鎌倉駅で降りて……」
「戸塚駅、７時４０分発の電車で」

「僕は、僕は……」

「僕は、ずっとあなたが好きでした！　ずっとあなたに憧れて、だからいつも同じ車両に乗りたくて、必死に走って！」

「ごめんなさい、こんなこと……気持ち悪いですよね。迷惑ですよね。本当にごめんなさい。でも、だけど……もう後悔したくなくて！　もう二度と会えない気がして、だから！」

『やあ』

『キミは知っているかい？』
『人魚はね、王子様のキスで、声を取り戻すんだよ』

『ほら、アタシは喋れるようになる』

「……驚いた。それ、わたしですね」

「あ……」
「確かに、古文の単語帳、失くして困ってました」

「鎌倉の駅員さんに届けたんだけど」
「引っ越したんです。親が離婚しちゃって」
「ああ……、そうだったんですね」

「でも波の音が好きで、また帰ってきちゃった」
「僕も、この穏やかな波の音が好きです」

耳をすませば、聴こえてくる。
穏やかな波の音。寄せては返す渚の夕暮れ。

「ありがとう」
「え？」
「単語帳、駅員さんに届けてくれて」
「あ、いや」

秋の潮風が吹き込む。
もうすぐ夕陽は落ちて、あたりは暗くなる。

「それで、また電話くれるのかな」
「え？」
「だって好きなのでしょう？　わたしのこと」

　ニッコリと笑う君。
　今日は、なんて最高な一日なんだ。

「あ……は、はい！　もちろんです」
「楽しみにしてます。なんだか不思議」

「あ、あと！」
「はい？」

　僕は手に提げていたビジネスバッグから、大事にしまっていた絵はがきを取りだす。

　穏やかな波、コカ・コーラのボトル。
　君のうしろで、人魚がはしゃいでいる。

「きれい……」
「これを、あなたに」
「わたしに？」
「本当は、もっと昔に渡すつもりだった」
「あら、そうなんですね」

　絵はがきを受け取ってくれた君は、なんだかとても嬉しそう。よかった……やっと渡せた。

「ハムが一個なくて、得したのかも」
「え？」
「なんでもない」
「すみません……」

　絵はがきから僕に視線を戻し、またニッコリと笑う君。ああ、なんて美しいんだ。

「それでは、また」
「はい、また」

『またあした』

『そうだね、またあした』

　ああ、夢ならば、どうか醒めないで。
　日の暮れゆく渚の街が、静かに……。

　──波の音(ね)に染む。

―了―