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２４『幽体離脱』
まどか 乃木坂学院高校演劇部物語・２４
『幽体離脱』
「なんで、ちゃんとたたまないのかなあ！」
くしゃくしゃになった衣装を広げながら、衣装係のイト（伊藤）ちゃんがぼやいた。
「ボヤくなって、大ラスで、審査長引いて……」
と、山埼先輩。
「結果があれだったんだからな」
と、勝呂先輩がうけとめる。
放課後の倉庫。夕べは、とりあえずの片づけしかできなかったので、本格的な片づけと、衣装やらの天日干し。
衣装は一見きらびやかそうにできているけど、洗濯できないものがほとんどで、天日干しにして除菌剤をスプレーする。シワの寄ったものは平台を尺高（約三十センチ）にして、その上でアイロンをかける。
昨日の疲れと審査結果で、一年が三人と、二年が一人休んでいる。そのうちの二人は学校には来ていたのに、クラブには「休みます」と舞監の山埼先輩にメールをよこしただけ。
思えば、これが演劇部崩壊のキザシだったのかもしれない。
里沙は峰岸先輩とマリ先生といっしょに、道具や衣装の置き場所を相談している。
「新しい倉庫が欲しいですね」
ポーカーフェイスの峰岸先輩がつぶやく。
たとえポーカーフェイスでも、たとえつぶやきであったとしても、峰岸先輩が口に出して言うのは、わたしたちなら「やってらんねー！」と叫んだのと同じなのよね。
「進駐軍だって、手をつけなかったってシロモノだもんね」
マリ先生もつぶやく。
マリ先生がつぶやくのは命令と同じなんだけど。さすがにこれは単なるボヤキでしかない。
「進駐軍って、なんですか？」
里沙が真面目な顔で聞く。一拍おいてポーカーフェイスと、空賊の女親分が爆笑した。
――明るさは滅びのシルシであろうか。
はるかちゃんの言葉がなんの脈絡もなく思い出された。
「ま、峰岸クンが卒業して出世したら、寄付してよ」
「先生こそ……」
「ん……！？」
「失礼しました」
「え？」
里沙一人分かっていない。わたしも、そのときは分かっていなかった。
「まあ、やっぱり大きな変更はできませんね」
峰岸先輩が結論づけて、三人が倉庫から出てきた。
「ち、アイロンきれちゃった」
イトちゃんが舌打ちした。
「ボロだからな」
と、中田先輩。
「それ、去年アンプ買ったポイントで買ったから、まだ新しいよ」
カト（加藤）ちゃん先輩。
「電源じゃないのか……」
山埼先輩がつぶやいた。
「……なんか、焦げ臭くないか？」
ミヤ（宮里）ちゃん先輩が、コードをたどって倉庫へ……。
ストップモーションをかけたような間があった。
「火事だ！」
ミヤちゃん先輩が駆け出してきた。
「え！？」
みんなが同じリアクションをした。
「ヌリカベ一号が、上の方から燃えてます！」
「あ、あそこ、天井の配線が垂れ下がっていたんだ！」
山埼先輩が思い出した。
「だれか、火災報知器を鳴らして！ あとの者は消火器集めて！」
マリ先生が叫ぶ！
「危険です。火のまわりが早い！」
誰かが叫んだ。もう倉庫の軒端から白い煙が吹き出しかけていた。火災報知器が鳴った！
「あ、わたしの、潤香先輩の衣装！？」
自分が叫んでいるようには思えなかった。ただ頭に病院で見た潤香先輩の姿が浮かび、どうしても、あの衣装だけは取りに行け！ と、悪魔だか神さまだかが命じている。
「だめ、もう間に合わないよ！」
「やめとけ！」
「まどか！」
そんな声々が後ろに聞こえた。大丈夫、衣装ケースは入り口の近く。すぐに戻れば……。
うそ……定位置に衣装ケースがない！？
そうだ、修理に出す照明器具を前に持ってきたんで、衣装ケースは奥の方だ……今なら、まだ間に合う。火はまだ天井の方を舐めているだけだ。体の方が先に動いた。とっさの判断。いや、反射行動。
衣装は一まとめに袋に入れておいたのですぐに分かった。すぐにとって返そうと、スカートひらり……とはいかなかった。だれか悪魔みたいなのが、わたしのスカートを掴んでいる。ク、クソ……少し冷静になって見ると、スカートの端っこがパネルの角にひっかかっているのが分かった。
他のスタッフのようにジャージに着替えていないことが悔やまれた。わたしは衣装整理の仕事だったんで、制服のまんま。
普段だったら、こんなものすぐに外せる。でも、今のわたしってパニクってる。いっそスカート脱いじゃえば、あっさり逃げられるんだろうけど、こんなとこで半端な乙女心が邪魔をする……ワッ、パネルがまとまってわたしの上に落ちてきた！ もう火は、立っていたときの頭の高さほどのところにきている！ もうスカートを脱ぐどころか身動きもとれない。
「ゲホ、ゲホ、ゲホ……」
息が苦しくなってきた……かろうじて、首にかけたタオルで口を押さえた。朝、しこたま汗を拭いて、ヨダレや鼻水も拭った。その自分の匂いが懐かしい……遠くでみんなが呼んでいる……背中が熱くなってきた。パネルに火がまわったようだ……かすむ意識……ごめんなさい、潤香先輩。先輩の衣装……燃えちゃいます……。
その時、急に背中の重しがとれて、体が軽くなったような気がした……これって、幽体離脱……。
わたし死ぬんだ……。
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