サント・マルスと大陸の覇王 巻の９

その９４．夜明け

　永遠とも思われる時間が流れ、私ははっと気付いた。
「皆さん、無事か！？。」
そう言いながら辺りを見回す。どうやらサトウ氏もカズマ青年もグェン
青年も気を失って
いたらしく、私が声を掛けると意識を取り戻した。
「我々は・・・眠っていたのか？。・・・そうだ、せ、世界はどう
なった？。」
　いつの間にか夜は明け始め、水平線上に昇り始めた太陽が見える。
「・・・助かったのか？。世界は・・・救われたのか？。」
「分かりません。・・・けど。」
私は空を見上げた。サトウ氏も一緒に空を見上げる。いつの間にか
イブリスもヴァルタヴルカンも消えている。
「サント・マルスは！？。」
私は握ったままの右手の掌を広げた。
　宝玉は光を失っている。「サント・マルス！！。」そう叫んだ。すると宝玉は砂のようになり、掌から零れ落ちた。
　私は震える手で砂を摘もうとしたが、触れる側から融ける様に消えていった。
信じられない。そう思いながらこの光景を見つめた。もう何も考えら
れない。胸が張り裂けそうになり、必死で涙を堪えた。
「永きに亘り、母国を守ってきた守護神が・・・。」思わず口にした。
「どうなったのです！？。」
青ざめた表情で尋ねるサトウ氏だが、全てを知りながら信じたくないと
いう表情を浮かべている。もう私は何も言えなかった。サトウ氏も何も
言わなかった。