魔王の娘は探偵を目指す～お嬢様アイリーンの魔法ミステリ事件簿

お嬢様は探偵がお好き

　息抜きにと読んでいた小説だが、アイリーンは思いの外はまってしまったらしい。
　よくある、物語の主人公を自分に投影してしまうヤツで――とフィオネルが頬をひきつらせていると、アイリーンは続ける。

「あーあ。魔王城(ここ)でも何か、事件が起こらないかしら。そうしたら私が、ちゃきっとズバッと解決してみせるのに」
「アイリーン様、めったなことを言うものでは――」
「大変です、フィオネル様！」

　ようやく制止しかけたフィオネルの元に、部下のミノタウロスが駆け込んできた。
　息を切らし、慌てた様子のミノタウロスを見て、フィオネルは目を鋭くし言う。

「何事だ。お嬢様の御前であるぞ」
「し、失礼をばいたしました！　だ、だどもオラ、びっくりしちまって……！」

　平服するミノタウロスにはよほどの事情があるらしい。ただ事でない様子に、フィオネルは態度を緩める。
　アイリーンの部屋に無礼にも入り込んできたのは万死に値するが、それほどにミノタウロスは混乱しているようだった。
　事情を訊こうとするフィオネルに先んじて、アイリーンが言う。

「何かしら。話してごらんなさい」
「へ、へい――それが」

　下々の者にも優しく接するアイリーン――ではあるが、今回はその瞳の輝きにフィオネルは違和感を覚えた。
　あれは、彼女が城を抜け出して、人間の街を見て回った前の日の夜に見せた目。
　新しい魔法を思いついたと言って、辺り一帯を丸焦げにしたときにも見せた目――

『探偵になりたい』。
　そう言い放ったばかりのアイリーンに、ミノタウロスは魔王城で起きた事件を述べる。

「死んでるんです――サイクロプスが！　誰かに殺されているんです！」