獣どものピアス

依存 １９歳

「異常だ」

　塚田が言った。

「お前らの関係は異常だ」

　ソファに座る俺の足元には、ソファに凭れて座る伍島がいる。床においてあったコーラの缶にタバコを捨てると、小さく火の消える音がした。

「塚田」

　煙草の香りを漂わせたまま、伍島が言った。

「俺は異常でかまわねえよ」

　静かな声に塚田が怯む。

「異常で構わない。俺は初瀬に」

　 依存している。
　静かに断定した伍島は、塚田に話しかけながらも俺を見ている。それを見返しながら、俺はいつだったか植物園で見た観葉植物を思い出していた。隣り合っている茎や根がどちらの物かわからないほど絡まり、解いてしまえばその体を支えられなくなるほど複雑に、醜悪に絡まった植物。
　それを見たのは以前に付き合っていた女と出かけた時だった、とぼんやりしていた俺を伍島の声が引き戻した。

「初瀬がいないと俺は狂っちまうよ」
「伍島……！」

　薄く笑った伍島とは対照的に、塚田は苦しげな顔をしている。俺と出会う前からの付き合いである塚田は、伍島にとって一番親しい友人だった。塚田は俺を嫌っていた。

「初瀬から離れるのは無理だ」
「何で……」
「なんでだろーな」

　伍島は嘲るように笑う。塚田を笑ったのか己を笑ったのか、あるいはそのどちらもか。

「塚田」

　俺もまた伍島を見返したまま言った。

「俺たちは互いに依存していて、絡まって解けない」

　俺を一心に見つめるのは喰われている獣の諦観を滲ませる瞳。

「自分たちでももう、解けないんだ」

　いとおしさに目を細める。好きだなんて純粋なものじゃない。愛しているというには余りに醜悪な共生。

「不愉快なら俺のことは無視していい。お前が俺から離れても、俺が初瀬から離れることはない」

　個人の世界は狭い。俺たちの世界はもっと狭い。
　視野の端で苦しげな顔をした塚田が部屋から出ていくのを見た。俺だけを見つめる伍島がそれに気付いているのか、俺にはわからなかった。