蛍拾い

　
　ぼんやりと顔を上げた。
　ここはどこだろう。薄靄がかかった世界。
　何をしていたっけ？
　頭の中にも靄があるようだ。
　全てがハッキリしない･･･。

　徐々に見え始める世界。
　どうやら川原のようだ。
　澱みなくさらさらと流れる水音がする。
　そして、果てしなく暗い･･････夜だろうか。
　ただ、川の向こうだけが仄明るく、まるで遠くに都市があるかのように光が揺らめいて見える。

　マナは倒れていた。
　軽石ばかりの川原だ。
　ゆっくりと膝を立てる。

「まだ、暗い？光は見えない？」
「え･･････」

　突然の声にゾッとして振り返った。
　そこには小さな男の子がいた。
　身長100cmに満たない･･････幼稚園児くらいだろうか。
　日本語だから、日本人なんだろうけど、傍目に見て彼は奇妙な格好をしていた。

　赤いキノコのような帽子、ダボダボの服。そしてお腹や背中に背負った大きな白の布袋。まるでサンタかと突っ込みを入れたくなるような出で立ちだ。

「君、何、誰･･･？」

　迷子かと思ったが、聞けなかった。
　だって自分も迷子みたいなものだ。
　大きな瞳を輝かせて男の子は言う。

「見えてないなら、拾っていいかな。その落とし物」
「え？何？」