鎮雷祭

【４】

　私にとって鎮雷祭とは、色んな美味しいものを食べて楽しむお祭りなのだ。
　バナナクレープにチョコアイス、みたらし団子に綿あめ、オレンジジュースでしょーそれから、おっと！　あれはベビーカステラだ！　場所は覚えておこう。

　駅へと続く大通りの脇をビルが囲う。
　駅近を除けばほぼほぼ平均所得以下が好みそうな住宅街だけど、今宵だけは別だ。
　私たちは所狭しと出店が立ち並ぶ歩行者天国を、自由気ままに練り歩いていた。
　私は水飴を舌で転がす。
「もごもごもご」
「そうだよねー、祭りと言ったら初手水飴安定だよねー。ふふ」
「もごもご！」
「はいはい、そうだねー。美味しいねー。ふふふ」
　六年来の付き合いなだけあって、以心伝心はお手の物だ。
　たまに何が「そうだねー」なのか私にも分からない時があるけど、細かいことは気にしない。お祭りってのは楽しくできることが正義なのだ。

　しかし人が多いな。
　ここへ来る途中で見つけたポスターの『去年の来場者数二十万人！』。人口二万程度の町が欲張りすぎだよ！
　暑い。熱気が……蒸し暑さが……。
「スミちゃんはとうとう小学生着物デヴューしなかったねー。絶対可愛いのになー」　
　愛され口調で妙ちゃんは言うけど、その「絶対可愛いのに」は「私ほどではないけどね」という言葉の裏があるようで少し怖い。
　実際妙ちゃんは可愛いと思うし、男子にも人気があった。