海の藻屑になるには、まだ早い【宝島社この文庫がすごい大賞最終候補作品】

3. バックヤードで会う時は side怜音

　僕はそんな彼女の喜ぶ顔が見たくて、以前はよくバックヤードに連れてきていた。

　片岡さんが顕微鏡に向かっている間も、別の飼育員さんたちがバタバタと出入りしている。閑散としている水族館だけど、裏側はいつも忙しそうだ。

　いつか僕もここで働くんだろうなと、小さい頃は思っていたんだよな……。

　だけど、くらげちゃんや親父を見ていたら、僕には無理なんじゃないかって思えてきて、だんだんクラゲに興味を持つことを辞めてしまった。

「おい怜音！　勝手に入るな！」

　くらげちゃんの後ろ姿を見ながら考えごとをしていた僕は、背後から聞こえた怒声に飛びあがりそうになった。

　うわ、しまった。蔦下さんだよな、この声。

　振り向くとやっぱり蔦下さんが、不機嫌さを眉間に刻み込んで立っていた、

「す、すみません！　副館長には事前に話をしてあったんですが」

　緊張で声が震えてしまう。

　蔦下さんは、一年半ほど前から加住水族館の飼育長を務めている人だ。