ストップ！STOP！すとっぷ！

幸福≦仕事

住宅街を歩いていると、あの御屋敷跡地前に人が立ってた。

彼女の名は関口綾香。
彼女は優姉の友人で、俺が崇拝するプログラマー関口渉の妹だ。
優姉も人が悪い。
綾香さんの兄が俺が追っかけてた人だと知ってたのに黙ってた。
渉さんが渡米する段になって教えてくれた。
渡航するギリ間際に、優姉、綾香さんを介して渉さんに会えた。

憧れの人の歳は俺とそんなに変わらない。
マスクに隠されてない鋭い眼光は、鬼火が灯ってるみたいな独特の雰囲気。
渉さんの肌は青白く髪は胸元まで届き、一見女性に見える位妖しかった。

杭工事を一心に見つめていた綾香さんに声をかけた。
「こんにちは。新しい家立つみたいですね」
「…こんにちは」
「こないだ地鎮祭やってましたよ」
「そう…みたいですね」
「やっぱ分譲で売って正解でしたね」
いつになく口数が多い俺。
渉さんの妹だと思うと、ついテンションが上がる。反対に彼女は、口が重い。

俺はハッとして
「スミマセン！気付かなくて…実家が無くなって寂しいですよね」
何が分譲して正解だ、これだからコミュ障なんだ。
「…」
気まずい空気を破る様に、
「今、お住まいは？」
「母と公園近くのマンションに住んでます」
「お兄さん如何ですか？」
「まだ連絡ないです」

話がなくなり戸惑ってると、空腹で腹が鳴った。
「スミマセン！お腹が空いてて、今から食べに行くとこで…」
俺が赤面して去ろうとすると、
「真兄(にい)、一番上の兄のカフェに一緒に行きませんか？ここから近くだし、身贔屓じゃなく美味しいですよ」
そう言って微笑んだ彼女から、目が離せなかった。