縄縛遊戯

　ああ、退屈だ。この世の何が楽しいのか、僕には皆目見当がつかない。
　あまりの暇さに、僕は手足を畳に投げだし仰向けに倒れ込む。なんの変哲もない見慣れた天井が視界に広がる。何か楽しいことはないだろうかと、何の気なしに木目の数を数えてみる。
　珍妙な己の行動に、自然と自嘲気味な笑みが浮かぶ。
　そこで不意に、某(なにがし)の作品で屋根裏を探索する、というものがあったことを思い出す。
　確かその話の男もあまりの退屈さに、珍妙な行動を起こしていたのではなかっただろうか。
　今の僕も、退屈さを持て余している。試して見る価値があるのかもしれない。僕はそう思い至ると、飛び起きるように体を起こした。
　この六畳一間の下宿先は、何人か同じ大学の学生が生活をしていたはずだ。何かしら面白い物が、見れるのかもしれない。
　頬が緩み、心臓が激しく暴れだした。久方ぶりの高揚感に、僕は急くように立ち上がると、押入れの襖を開く。
　上段には布団が一組、下段には衣類の入った行李が二つ押し込められている。埃を警戒し、一先ずは布団を外に投げ出す。
　それから再び、押し入れの天井を見上げる。案の定押し上げてくださいと言わんばかりに、一箇所だけ薄い板が敷かれた場所がある。
　軽く手で押し上げてみると少し重さがあるものの、力を入れると僅かばかし板が持ち上がった。
　今度はぐっと両手で押し上げると、どさりと中で音がして板が外れる。どうやら板の上に重しを置いていたようだった。
　開いた箇所から埃が舞い、頭上に降り注ぐ。思わず頭を引っ込めると、たまらず顔を顰めた。
　落ち着いた頃を見計らい、押し入れの上段に上がる。そこから体を伸ばし、天井の開いた場所に頭と腕を先に入れる。覗き込んだ先は闇に閉ざされ、部屋からの光源のみが頼りのようであった。それでも腕の力で何とか体を持ち上げ、這うように体を滑り込ませた。