ギストリア戦記第三部 ーー帝国動乱ーー

悪魔の諜報

「いらっしゃいませ」

　カランカランと音を立てて、一人が酒場に入って来る。フード付きマントを着ていて、風貌は分からない。かろうじて分かるのは、プラチナブロンドの長い髪と男性的な服装という事。

「香茶ちょ～だい」

　マントのその者は、呑気にそう言った。勿論、あるにはある。だが。

　ドッと笑い声が起こった。ここは酒場。普通は酒を頼むところである。先客の酔っ払い達からしてみれば、「お門違い」である。

「アンタ、ここは酒場だぜ？　場所間違えてんじゃねぇのか？」

　ゲラゲラ笑いながら、酒臭い男が一人、マントの者に近づく。

「近寄んない方がいいですぜ、旦那」

　それを制したのはマントの者の隣に座っていた、別の男だった。

「なんせコイツはあの有名な、『白百合の悪魔』だからな」

　途端に場が凍り付く。『白百合の悪魔』と言えば、このローゼンベルクで知らぬ者はいない。

「や、久しぶり。元気だった？」

　何事も無かったかのように振る舞う白百合。

「白百合さん、アンタから仕事とか珍しいね。もう引退するんじゃなかったでしたっけ？」

　隣の男は言う。

「裏を辞めるとは言ってないし～？」

　白百合はケラケラと笑う。それを眺めた隣の男は「相変わらずだね、アンタ」と苦笑する。

「マスター。奥、空いてる？」

　ここは裏の世界に生きる者達の酒場。

　白百合の目的は、この隣にいる男……情報屋から、情報を買う事だった。

「空いてますが、香茶はどうします？」

「あとで」

　「どうぞ」とマスターはカウンターの通用口を開ける。

　店の奥には裏の者が情報を売り買いする為の、専用の部屋があるのだ。