まりあ戦記（神々の妄想）

００９『初めて嬉しい気持ちになった』

まりあ戦記・００９
『初めて嬉しい気持ちになった』　　　　

　病院を連れ出されるとベースでの検査が待っていた。

　舵司令の扱いがゾンザイだったので覚悟はしていたまりあだが、主計課の徳川曹長が根回しと準備をしていてくれたので、軍の装備品としてではなく十七歳の少女として扱ってもらえた。

「異常なし」

　担当の軍医がMRIに似た検査台から起き上がったまりあに告げた。
「「よかった」」
　まりあとみなみ大尉の声が重なった。
「異常が無いことが問題なんだよ」
「え、どういうこと？」
　みなみ大尉の声がいささか尖がっている。
「ウズメのスタビライザーの信頼性は高いんだがね、あの状況で完璧に無事と言うのはあり得ないんだよ。仮に、ここに砲弾があったとする」
　軍医がタッチするとモニターに１５０ミリ砲弾が現れた。
「この砲弾の炸薬を抜いてリカちゃん人形を入れたとする」
　砲弾の中の炸薬がリカちゃん人形に置き換わった。
「で、発射された砲弾が射程距離一杯の３０キロ先のコンクリートに命中したとする」
　砲弾はモニターの中を飛び回り、カウンターの数字が３０キロになったところでコンクリートの塊に激突した。
「さて、砲弾の中は、こんな塩梅だ」
　砲弾が拡大されて、中が透けて見えた。
「人形はバラバラになり、着せていた服もぼろ布同然だ……これがコクピットから回収したまりあくんの服の断片。服がこういう状態なのに、まりあくんは気絶していただけだ……」

「「………………」」

「ま、今日の所は研究課題ということにしておこう」

　検査室を抜けると徳川曹長が待っていた。

「大尉、申し訳ありませんが、当分まりあと同居していただきます」
「それはかまわないけど……まりあもいいわね？」
「はい、てか助かります。兄が亡くなってから一人暮らしでしたけど、やっぱ一人は……」
「それはよかった。実はもう、同居に備えて大尉の家、手を加えさせてもらいましたから」
「えーーー本人に無断で！？　あたし一応未婚の女性なんだけど！」
「いや、ま、では、そういうことで」
　小さく敬礼すると曹長はそそくさと行ってしまった。

　みなみ大尉の住まいはベースの外のマンションだ。

「わあ、きれいなマンション！（今までのアパートの百倍すてき！）」

　マリアは、車が曲がってマンションが見えてくると、ベースに来て初めて嬉しい気持ちになった。