ちゃんと隠してなきゃっと

　もう学校に残っている子どももまばらな時間になった。

「カナデ、カナデ」
　僕はいつものように呼びかける。　

　あれ、どこにいるんだ？

　不意に横から飛び出してきて、僕の肩のあたりに抱きついてくる。

「こら、ビックリしたじゃないか！」

　文句を言いながらも、僕の顔は笑みを浮かべている。

「元気にしてた？」
　答えるように僕の頬に顔を押し付けてくる。

「ひとりで寂しくない？　大丈夫？｣
　クリっとした眼をこちらに向けキョトンとしている。

　そんな顔が可愛すぎて、僕ほ満面の笑みで彼女を抱きしめる。
　彼女も気持ちを察したのか、僕の頬にキスをする。

　小さな窓から差し込む光は、暖かなオレンジ色。

「もっと一緒に居てあげたいんだけど……こんな場所に隠すようにしてごめんね」

　彼女の頭を撫でながら言う。
　そんな僕の気持ちに気付いているのかいないのか、腕の中で抱かれながら気持ち良さそうにしている。

　優しい時の流れはとても早い。
　外からは17時を告げる、街のメロディーが流れてきた。

「もう行かなきゃ。また明日来るよ」

　彼女をそっと下ろした。
　さっきまで彼女の居た場所から温もりが消え、寂しさが溢れる。

　名残惜しみながら、もう一度彼女の頭を撫でる。気持ちよさそうに眼を細めている。

　鍵の壊れた体育倉庫。
　ここは誰にも内緒の僕と彼女の秘密の場所。