黄昏の味噌ラーメン

黄昏色のスープ

　店内には和美しか居なかった。その為ラーメンはあっという間にその姿を現した。

　スープはまるで、黄昏色の様な、独特の色のスープだ。半熟玉子は夕陽の様に美しく、細く白いネギは飛行機雲の様に線を描いている。

　それはノスタルジー。秋のスペクタクル。

……これだ。こんなにワクワクするのは、いつ以来だろう。

「いただきます……」

まずはスープだ。黄昏色のスープを掬ったレンゲにくちづけをすると、舌先に熱く滑らかな液体が絡み付いて来る。

　一口含むと、体に衝撃が走った。口内の粘液が一斉に噴き出した。

これは……。

　日本語は難しい。それは、一つの事象に対して多岐に渡る表現が存在するからだ。素晴らしい味に遭遇した時、日本人は様々な言葉の中から、『最適な答え』を探し出す。

しかし……。

「美味しい」「旨い」を始め、「ほっぺが落ちる」「舌がとろける」など、そこには表現の自由が保証されている限り、『最適な答え』は存在しない。

　この度の和美は味噌ラーメンを一口含むと、その味をこう表現した。

──出来る。

　出来る味噌ラーメンだ。これは、最上級に値する。