敗者の街 Ⅱ ― Open the present road ―

1. from: Roderick

※あらすじ欄の注意書きをご一読ください

　出先で霧が濃くなってきたので、カフェの中へと避難。眠気覚ましの紅茶を片手に、仕事用のノートパソコンを開く。
　同じく仕事用のメールアドレスに、新しいメッセージが届いていた。

　"title: About the interview.
　from: Roderick〈Rod430@GGmail.kom〉
　2019/06/03 15:12"……

　＊＊＊

　そろそろ、はっきりと伝えておく。
　お前には悪いが、これ以上「敗者の街」について話すつもりはない。

　ただ、読ませてもらった草稿はまあまあ面白かった。
　そのまま記事にしても、俺としては特に構わねぇよ。採用されるかどうかは別だろうが。

　……なあ、オリーヴ。まさかとは思うが、お前……
　死んだ恋人に会いたいなんてこと、考えちゃいないだろうな？
　……いいや、この話はやめておくか。

　お前が記者だからでも何でもなく、友人として本音を言う。
　辛いなら話ぐらいはいつだって聞いてやる。
　記事に困ったなら、一緒にネタを詰めてやったっていい。

　悪いことは言わねぇ。妙なことは考えるな。

　＊＊＊

　ノートパソコンを閉じ、大きくため息をつく。
　根拠のない、荒唐無稽(こうとうむけい)な考えだって、自分でもよく分かっている。

　……それでも。

　──死にたくない

　絞り出したような掠れ声を覚えている。

　──まだ、死にたくないんだ

　消え入りそうな慟哭を覚えている。

　……「彼」を失った痛みは、今もなお忘れられない。

　もし、本当に死者の「街」が存在するのなら、私(あたし)は……

　行きたい。
　なんだっていい。
　もう一度だけでいい。

　……あの人に、会いたい。