遺失物相談係の女

　ミスター・パンが意気消沈して出て行くと、すぐにまたノックの音がした。
　おやまあ、今朝はやけに忙しい。
「どうぞ、お入りください」
　声を掛けると、今度は対照的にとても巨大な相談者だった。
　鬼である。
　わたくしは、くらっとした。
　彼もまた常連なのだ。
「あのお、俺の片腕、まだ見つかってないですかね？」
　鬼は言いながら、肘から先のない右腕を振った。
　彼は平安時代に渡辺綱という武士に右腕を切り落とされた。綱はその腕を屋敷に持ち帰り、石のからびつに隠したが、伝説ではその後、取り返したことになっている。
　しかし、真実は違う。右腕はなぜかからびつにはなく、そのまま行方不明になってしまったのである。
　それを、こう毎日のように、見つかったか、まだ見つからないか、と訊きに来られても、千年以上出て来ないものが、いまさら拾得されるはずもない。
　だが、相談者は相談者。今期の目標は、愛される遺失物相談係である。
「お入りください、酒呑童子さん」
　内心を押し殺し、わたくしはにっこり微笑んだ。

（了）