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赤い果実
五年後――
「春樹は無事に秋奈ちゃんに会えたかな……」
「秋菜が行方不明になってもう五年。見つかればいいけど」
二人の両親は待ちわびていた。再び二つの世界が交わる時を。
消息を絶った春樹と秋菜の手がかりが掴めるかもしれない。
青と黒の世界は交わりを始め、その境界線から赤銅色が広がっていった。
二つの世界の人々が再び相まみえ交流を始めた頃、二人の両親も彼らの姿を探していた。
橋のたもとに差し掛かったところで、橋の上に立つ二人の男女を見つけた。
それは見紛うことなく、成長して大人となった春樹と秋菜であった。
「春樹!」
「秋菜!」
二人の両親が駆け寄ると、春樹が笑顔で手を振ってきた。
「よかった、生きていたのね。もう会えないんじゃないかと心配してたのよ」
「父さん、母さん、久しぶり。なんとかやってこれたよ。ハルも一緒だ」
――ウォウ!――
ハルが元気よく、尻尾を振った。
「それと……紹介したい家族がいる」
よく見ると、秋菜が大切そうに抱いているものがあった。秋菜の手から両親の元に、それはそっと差し出された。
「僕達の子供、夏芽だよ。ほら夏芽、おじいちゃん、おばあちゃんにご挨拶」
秋菜の母親は赤子を受け取ると、ぎゅっと抱きしめ、祈るようにその赤子の額に唇を当てた。
「次元結合もうまくいきそうだ、みんなが一緒に暮らせるひとつの世界が戻ってくるよ……」
春樹の父親は気が緩んだのか、目から一雫の涙を零していたが、ハル以外、誰も気づいていないようだった。
辺り一面が赤く染まる頃になると、中央に夕陽が見えてきた。
赤い果実の実りを祝福するように、優しい黄金色を灯していた。
完
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