結びの歌

しのぶれど

　翌日、僕の胸は朝から高鳴っていた。放課後、あの場所で泉水に想いを伝える時を待ちわびびながら。

　放課後、昨日と同じように駅に向かい、ベンチの左端に腰掛けた。少しして、泉水が隣に座り、いつも通り本を開いた。

　電車が駅に着き、兼人と泉水以外の人は皆電車に乗りこんだ。

今だ。
一瞬、とある戦国武将の言葉が頭に浮かんだ。
　僕は泉水に話しかけるタイミングを伺った。
　なんて声をかけようか。
　不意に泉水の持っている本のタイトルが目に入った。前と同じく、百人一首の本を読んでいた。
よし……。
　僕は唾を飲み込み、体を泉水の方へ向けた。
　僕に気がついたのか、泉水も僕に顔を向けた。

「百人一首、好きなんですか」
　そう聞くと泉水は顔を下に向け答えた。
「まあ、好きなのかしら……」
　泉水は小さな声でそう呟いた。

「実は僕も好きで、同じように好きな人がいたら嬉しいなぁって」
　嘘をついた。
　本当は別に好きになった訳では無い。
「そうなの。例えばどんな歌が好きなの」
「そうですね……」
　顔を落として考えた。
　覚えている百人一首を頭に並べると、すぐに良いと思った歌が浮かんできた。

「忘れじの 行く末までは 難ければ
今日を限りの 命ともがな……ですね。そう言えばこの歌の作者……」
　そこまで言うと泉水は笑みを漏らした。
「ふふふ……そうね。私もその歌好きなの」

やった。
　僕は心の中で舞い上がった。
　心に残っていた歌がまさか泉水も好きな歌だったとは、思いも寄らなかった。