ありあけの月 暁編

藍色の夢

　片方の鏡に映し出されたのは、私と家族の姿。声は聞こえぬが、表情からして他愛もない会話をしているところと見受けられた。己の姿を俯瞰で見るのは初めてで、何とも不思議な心地がした。
　もう片方には、見知らぬ若い女性の姿が映し出された。

「……この、女性は……」

　私は目を閉じたまま、無意識に呟いていた。

「あなたの、前世よ」

　神使の方は、そっと答えをくださった。私の心を傷つけまいとするように。

「……前世……」

　私は、内なる鏡に意識を戻した。
　彼女は、私室らしき床に腰を下ろしていた。桐箱から慎重に取り出したのは、巻子本 （巻物）。
　表には金糸があしらわれ、巻子本に巻かれた平紐にも、国宝級の素材や技術がふんだんに使われていた。
　……これほどの品、このように若い女性が買えるものなのか？
　私の疑問をよそに、彼女は愛しい我が子を抱くように巻子本を膝の上に乗せた。それから、ゆっくりと平紐をほどいていく。

　他人事でいられたのは、ここまでだった。
　徐々に広げられていく巻子本。
　見えてくる極上の絹織物。
　それから、本紙に書かれた──

　ドクン
　心の臓が、ひとつ大きく鼓動した。
　流麗な筆致に心を奪われた、次の瞬間。
　それを許さぬとばかりに、色彩豊かな彼女の記憶が、奔流のごとく次々と私の内へ押し寄せてきた。

　──これだけ、ずっと見ていられたら良いのに──
　──書展の図録、大切にしないと──
　──原寸大の、レプリカ──

「……っ……！！」

　……心ごと、押し流されそうだ……！！
　私の内を掻き乱すような衝撃に耐えるべく、私は足に力を入れた。