【短編】天に背き夕闇、月を抱く

　水底に似たあわい夕闇が、また長い夜を連れてくる。
　女の滑らかに白い足首が、薄暗い荒ら屋の中、月長石の光を放つ。しっとりと水を含み、ありありと生々しく、そうでありながらこの世のものではない。

　――天女。

　男はその細い足首を掴み、片隅に落ちていた古い縄を幾重にも巻きつけた。もう片方の縄の端を、荒ら屋に剥き出しになった太い柱に結びつける。

　出し抜けに拘束された女は驚き、目を円くした。が、さして抵抗はしなかった。

「……わたくしを、天に帰さぬおつもりですか？」

　女は咎めるでもなく男に聞いた。

　狭い荒ら屋の中は、すでに闇の底へ落ちかけている。夜がすぐそこまで迫っている。

　男は女の問いに答えもせず、その発光するように白いふくらはぎに手を伸ばした。

　指の腹が、女の皮膚に沈み込む。思いのほかみずみずしい弾力があり、それをたしかめるように五つの指に力を込めた。

　そのまま指を這わせ、女の薄衣に腕を差し入れる。

　あわい紺青の闇に、せせらぎのような衣擦れが流れた。その音に、思考が鈍り陶然とした。

　左手で女の腰帯の端を掴み、一気に引いた。解かれることを待っていたような、無抵抗な結び目。

　しゃらり、と剥き出しの地面に天の衣が落ちる。とたんに立ちのぼる、目の眩むような女の匂い。

　男は思わず息を呑んだ。夕闇に浮かぶ、朧月にも似た美しい裸体。

　――極上の女。

　この女にふたたび会うため、三十年を費やした。言葉通りの、血を吐くような三十年だ。