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眠りから冷めてキスをして
登校前、５月だというのに少し肌寒い朝６時。
眠っているお姫様にキスをしたら、目覚めて、そして、キスをしてくれた王子様と結婚をした……。
私の家に居候している遠い親戚の菜々の寝顔を見ながら、そのお話を思い出した。
そんなお話に心を奪われていたのは、どのぐらい前のことだろうか。
高校生にもなると、それがどれだけ真実味のないことなのかを思い知り、どこかで冷めてしまう。
けれど、私たち『女の子』という生き物は、冷めたふりをしているだけで、どこかでそれを信じている。
気がする。
目の前で幸せそうに眠るこの娘は、多分そう信じている。
じゃあ、どちらがお姫様で、どちらが王子様なのだろう。
胸の無い菜々が王子様役にピッタリな気がするけれど、女らしさでは彼女の方が断然上だ。
ふんわりとしている声に、艶やかな髪、そして、白くて透き通っている肌。
そのどれもが、女らしさの塊だった。
菜々は私に対して『女らしくない』なんて言ったことは無いけれど、それでも彼女を見ていると自分で自分をけなしてしまう。
いっそのこと、私が男に生まれていれば……良かった。
そうすれば、こんな風に劣等感に悩まされることも無かったし、彼女への恋心も……。
いいや、それはない。
例え男だったとしても、私は彼女のことを好きになっていただろう。
となると、性別なんてものは関係ないと思えてくる。
だけど、彼女がそんな私を受け入れてくれるだろうか？
それが、不安だ。
胸の中で大きくなる不安を、彼女に告白できればどれだけ楽だろうか。
でも、それをすることは酷く恐ろしい。
だから、彼女が気付いてくれるのを待つしかない。
寝息を立てているその唇に、微かに触れるようなキスをする。
彼女がここに来た４月からずっとしているこのキス。
いつまでするのかは、決まっている。
彼女が、私への恋心に目覚めるまで、だ。
自分の心から出てきたその言葉が、あまりにクサくて笑えてくる。
口を押さえて、彼女から顔を離した。
忍び足で部屋の入り口へと向かい、ドアノブに手をかけて、廊下へと出る。
「おやすみ」
囁くようにそう言って、音がしないように細心の注意を払ってゆっくりとドアを閉める。
ドアが閉まる直前、彼女が寝返りを打ち、目を開けてこちらを見ながら「おやすみ」と口を動かして微笑んでいるのが見えた。
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