茜色の青春

国語準備室

　黒崎修、Colors、詳細な作品の内容。そこまで聞かされたら、もうごまかせないだろう。
　俺は腹をくくった。

「染川のゲームへの愛は伝わった。染川の言う通り、俺は学生時代に黒崎を演じた。でも、俺がキャラクターに声を当てたのはこれが最初で最後だ。恥ずかしいから、このことは誰にも言わないでほしい。頼む」

　手で拝む形を作り、そのまま頭を下げた。

「わかりました。二人だけの秘密ですね」

　体を起こして元の姿勢に戻ると、染川が会釈した。

「今日はありがとうございました。スッキリしました」

　俺が何も答えないうちに、染川は百八十度向きを変え、歩き出す。
　扉に右手をかけた染川が、音もなく振り返った。

「私、黒崎修が好きだったんです。初恋でした。今でも好きです。キャラクターも声も、中の人も。先生に出会う、ずっと前から。
黒崎に恋したあの日から、あの声がアニメやゲームで聴けないかと、ずっと探し求めてきました。だから最後だなんて言わないでください。
……これも『二人だけの秘密』ですよ？」

　染川が、唇の前に左手の人差し指を立てて微笑む。
　意味を理解した時にはもう、染川は準備室からいなくなっていた。