黄昏星

「まだ探してるのかよ。そんなのただの作り話に決まってるだろ」

　ライはフィナの隣に立つと、水平線をつまらなさそうに眺めた。薄っすらと赤みを帯びていた空は、すでに藍色に染まりつくしていた。

「ほら、もう黄昏は終わりだ。帰るぞ」

　フィナはため息をつくと、右側に置いてあった杖を持ち、立ち上がった。フィナの育て親が彼女に残した大事な杖だ。
　並んで村へと帰りながらフィナは残念そうな、でも明るくさっぱりした顔でつぶやいた。

「黄昏星、明日こそ見つかるといいなぁ」

　フィナの右手にある杖の先は地面から少し離してあり、左右に振って足元の状態を確認している。フィナはライが思っている以上に色々なことができた。視力以外の感覚が研ぎ澄まされているだけでなく、フィナ曰く“見えている”らしい。ライには意味が全く分からなかったけれど。

「星っていうのは詠むためのものなんだ。願いを叶えるためのものじゃない」

　ライは星が好きだ。夜空が好きだ。星の放つ光とささやきはどれも価値あるものだと思っている。
　でも、願いを叶えてもらおうとは考えたこともなかった。