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アヤメの異変は、それだけではなかった。
午前中、アヤメはリョウと共に城内の図書館で読書をするのが日課だ。
だが、今日のアヤメは本を選ぶ訳でもなく、ただ図書館内をウロウロ歩き回っている。
まるで迷子になったかのように、あらゆる本棚の前を行ったり来たりしていた。
リョウは机に座りながら、アヤメの不思議な行動を遠巻きにして眺めていた。
気が済んだのか、アヤメは本も持たずにリョウの座る読書用の机に戻ってきた。
「お姉ちゃん、何してたの？」
リョウが聞いても反応が鈍く元気がないアヤメは、少ししてからようやく答えた。
「うん…ちょっと、疲れたから……昼寝しようかな」
アヤメにしては珍しい事だった。そこまで疲れる程歩いた訳でもないだろうが、顔色も良くないようだ。
リョウは幼いながらにアヤメの体調を心配して、水色の瞳を潤ませた。
そして一緒に図書館を出て、オランの部屋に戻る事にした。
『アヤメが部屋に戻って寝ている』
たったそれだけの事だが、仕事中のオランの元へと報告が届いた。
昼前とは言え、一人では眠れないはずのアヤメが取る行動としては異常だ。
アヤメの体調が悪い可能性もある。
まだ昼休憩の時間でもない午前中だが、オランは急ぎ足で自室へと戻った。
部屋に入ると、いつもの豪華な椅子のある居間には、すでにディアとリョウがいた。
「アヤメの様子はどうだ？」
「分かりません。今はお休み中ですので、お話されるのは後にした方がよろしいかと」
冷静なディアの判断が、今は頼もしい。
リョウも心配そうにしている。
「お姉ちゃん、ぐるぐる歩いてたし、元気なかったの」
それを聞いてディアは疑問に思った。元気がないのに、歩き回る？どこか挙動不審だ。
原因を推測するうちに、オランの方に鋭い視線を向けた。
急に睨まれて、オランは『何だよ』とばかりに、数倍の眼力をこめて睨み返した。
「魔王サマ……思い当たる節はありませんか？アヤメ様が寝不足になるような」
「あぁ？ねえよ」
本当に思い当たる節がないので即答した。
だがディアは端からオランの返答を信用していなかったのか、今度は疑惑の目を向ける。
「恐れながら、私の推測なのですが……申し上げてもよろしいのか……」
「何だよ、早く言えよ」
「それは命令ですか？」
「そうだよ、命令だ……って、アヤメの真似すんなよ、早く言え」
「はやく言え～～」
「ガキはオレ様の真似すんな」
ディアが勿体ぶる上に、リョウが口を挟んでくるので、なかなか話が進まない。
だが、ディアの口から放たれた『推測』は、衝撃的な言葉だった。
「アヤメ様は、ご懐妊されたのでは？」
「……………」
さっきまでの傲慢な態度はどこへ行ったのか、オランは急に言葉を失った。
ディアが冗談を言わない事は知っているし、思い当たる節が無ければオランも即座に否定する。
「ごかいにんって、なーに？」
リョウの純粋な質問だけが部屋に響く。もちろん誰も答えない。
「オイ、ちょっと待て…！そこまではしてねえぞ、多分」
何が多分なのか、完全否定しない所が怪しい。
「キスくらいだろ？オレ様が毎日してんのは」
「悪魔との間での人間の懐妊は前例がありませんから。キスだけでも成してしまうかもしれませんよ」
「……ディア、そこの所、よく調べておけ……あと、医者の手配だ」
「承知致しました」
どちらも内心は動揺しているのか、話が現実にありえない方向に進み始めている。
悪魔が人間と契約を交わす時に行うのが『口付け』なのだから、懐妊の前例がない時点でおかしい。
だが、問題は方法ではなく、回数と頻度という流れになってきた。
「魔王サマがアヤメ様に1日2回のキスを強要するからですよ」
「強要じゃねえ、回数も違ぇよ、1日2回以上はしてるぜ」
「お姉ちゃんと、お兄ちゃん、いっぱいチューしてるよ～」
「ホレ見ろ。思い知ったか」
「魔王サマ…幼子の目の前で何という事を……」
………この悪魔は相変わらず、どうしようもない。
思いがけなく浮上した、アヤメの懐妊疑惑。
願望に身を任せた魔王の行いの末に、授かり婚となるのだろうか？
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