ばかな猫のはなし

　山猫の親子が住んでいました。
この母親は、とても、お人好しで、お節介な猫でした。

　ある日、となりの狐夫妻に、頼まれごとをして、
狐夫妻の家に行った時のこと。

　狐夫妻が旅行のあいだ、
宅配で届く、ミルクとパンを、狐の家の冷蔵庫に、
しまってきてほしいと言われたので、

ご近所のこともあり、無下にできず、山猫の母親は、
出かけて行ったのでした。

　狐の家の前で、狐宛の宅配が届くのを待ち、
それを受け取ると、冷蔵庫にミルクとパンを運んでしまい入れている時、
山猫の母親は、何かにつまずいてしまいました。

なんせ、狐の家と言ったら、薄暗がりで、片付いておらず、
物があちこちに置いてあるのですから。

　もちろん、狐は、自分の家なので、
慣れたもので、かっても知っているから、散らかっていても、
転ぶこともなく、いいでしょうけれどね。

　山猫の母親は、足の骨を折ってしまったのか、
しばらく、痛くてじっとしていましたが、
少し、痛みがおさまったので、
そのまま家に帰りました。

　これを聞いた、山猫の娘は、とても怒りました。
なんといっても、このひとのいい、
母が、歯がゆくて、哀れだったのです。

　「お母さんがいつもお節介なのが、いけないのよ。
こう言って、あげればよかったじゃない。

〈あら、旅行へ行くんでしょう？
なら、食料は、家にいりませんわね。
うちでかわりに、いただきましょうか？〉ってね。」

　「あんた、ご近所のことを、どうしてそう悪く言うの？
何でお世話になるか、わからないんだから。」

　「お母さんと、あのおばさんは、仲がいいのかもしれないけれど、
私は、あの人のこと、嫌いなの。
お母さんが死んだら、この山猫の家を、売ればいいって、
前、私に言ったのよ。そんな人のこと、ほっとけばいいんだわ。」

　山猫の娘は、母親が、宅配が来るのを、ずっと、
〈他人〉の家の前で、待っていたこと、
知らない〈他人〉の家に入って、ミルクを運んであげたことなどを思い浮かべて、母親が可哀想だと、思ったのでした。

　昔話でも、童話でも、他人に、優しくすればいいって、
ありますけど、
優しい人がばかをみるなんて、嫌ですものね。