FORKER

　今週末、空いてる？

　水際との関係性が更新されて、三日が経ったころ。ラインに連絡が入った。講義のほとんどがかぶっている上に元から一緒にいる機会が多かったせいか、大学での態度や距離感はまったく変わらなかった。だから光ったスマートフォンの画面を見て、そういえばそうだったと思い出した。
　空いてる。送信すると、水族館、行こ。誘われた。

　いいけど。
　――けど？
　水際って、魚好きだっけ？
　――何それー、私のゼミの自己紹介聞いてなかったのー？
　怒ったくまのスタンプが続く。
　僕は小さく吹き出す。いつのゼミ？
　――二年のときの。

　さかのぼろうとして、やめた。覚えていない。そもそも最近の記憶すらあやしい。高校生の頃はもう少し、たくさんのことを覚えていたような気がする。ごめん。謝りつつ、場所を尋ねる。

　――池袋。天空の水族館に。

　ウインクで星を飛ばすくまのスタンプが、彗星のごとく現れる。
　わかった。了承すると、間もなく既読がついた。数秒待ってみたが、画面がブラックアウトする。枕の上に放り投げたところで、これがデートの約束なのか。思い直す。だがやはり、実感がわかなかった。