君が揺らす僕のスカート

４

　久しぶりに晴れた。

　前カゴの下には、降水確率が低くても梅雨の間は、常に雨合羽を入れている。そのため、カゴがかさばり、大きな段差を勢いよく乗り越えようとすると、飛び出そうになる。宿題しか入っていない鞄は身軽で、よく跳ねる。

　歩道から車道に乗るわずかな段差で、ぽんぽんと弾むように浮くのが面白くてわざとする時もあるけど、車が多い中学校付近ではやめようと、速度を落とした。

　半ブレーキを掛け、校門をくぐると、自転車置き場にチロ君がいた。

「おはようっ！」
遠目で分かり、大声が出た。

「ふ、藤谷さんっ！　おはよう」
ぶんぶんと腕を振って、チロ君の持っていた鞄も一緒に弾んだ。

　近づいて、自転車を降りる。

「もう、風邪いいの？」
「う、うん。もう、すっかり」
チロ君の透明感のある声。

「……声変わりじゃなかったの？」
「う、うん。僕の願望だったみたい」
「願望……」

くすりと笑うと、チロ君も、えへへ、と笑う。

「チロ君が休んでた日の分、ノート取ってるよ」
「ありがとう」
「チロ君が学校来てなかったら、なんだかつまんなかったよ」

僕の言葉に、え？　と照れたようにもっと笑った。

「……前ちゃんと話、できたよ」
「そ、それは、良かった」
「前ちゃんの事、嫌いにならなかったのはチロ君のおかげだから、ありがとう」
「ぼ、僕なにもしてないよ」
「してるよ」

　僕が見ると、チロ君は照れたように頭をかいた。
　白い腕は夏服を身につけていて、サイズはぴったりだ。涼しげな白袖が太陽の光を返し、輝く。